La christianisation des constellations
Les constellations ne furent officialisées qu’à partir de 1928. Avant cette date, elles pouvaient donc évoluer et être remplacées librement en fonction de l’imagination des astronomes. Dans cette longue histoire de l’évolution des figures du ciel, il est une étape qui est souvent méconnue : la christianisation des constellations.
Dès la fin du VIIe siècle, Bède le Vénérable (673-735) remplaçait déjà les douze constellations du zodiaque par les douze apôtres du Christ, en prenant soin de substituer Jean-Baptiste à Judas. Pendant le haut Moyen-Age, les théologiens jugèrent scandaleux que le ciel des astronomes garde intact l’empreinte du paganisme antique. Cette critique se poursuit au XVIIème siècle au moment de la Contre-Réforme. En 1627, l’astronome jésuite Julius Schiller (1580-1627) propose de remplacer toutes les constellations antiques par les personnages bibliques en suivant la nomenclature suivante : les constellations au sud du zodiaque représentent les figures de l’Ancien Testament, celles au nord du zodiaque les personnages du Nouveau Testament. Naturellement, le zodiaque est remplacé par les douze apôtres, à l’exception de Judas qui est remplacé par Saint Matthias. Schiller ira même plus loin en proposant que le Soleil et les planètes soient également renommés comme suit :
Le Soleil : le Christ,
La Lune : la Vierge Marie,
Mercure : le prophète Elie,
Vénus : Saint Jean-Baptiste,
Mars : Josué,
Jupiter : Moïse,
Saturne : Adam.
La Voie Lactée : Le chemin de Saint-Jacques de Compostelle
Cette nouvelle interprétation des constellations figure dans son Coelum Stellatum Christanum publié l’année de sa mort.
Dans son atlas Harmonia Macrocosmica, publié en 1660, Andreas Cellarius reprend les constellations de Schiller aux cotés des représentations traditionnelles. Cette édition sera la dernière pour les constellations chrétiennes, qui tomberont vite dans l’oubli.
DANS L'ATLAS CÉLESTE DE JULIUS SCHILLER, LES ROIS-MAGES
REMPLACENT LA CONSTELLATION D'HERCULE
Vous trouverez ci-dessous la liste complète des constellations rebaptisées par Schiller :
LES CONSTELLATIONS AU NORD DU ZODIAQUE :
Andromède : Saint Sépulcre
Cocher : Saint Jérôme
Bouvier : Saint Sylvestre
Cassiopée : Sainte Marie Madeleine
Céphée : Saint Étienne
Couronne Boréale : Couronne d’Épines
Cygne : Sainte Hélène et la Croix
Dauphin : Jarre de Canna et Rose mystique
Petit Cheval : Jarre de Canna et Rose mystique
Dragon : Les Saints Innocents
Flèche : Sainte Catherine et la Lance
Aigle : Sainte Catherine et la Lance
Hercule : Les Rois Mages
Lyre : Crèche
Grande Ourse : Barque de Saint Pierre
Petite Ourse : Saint Michel
Triangle : Mitre de Saint Pierre
Pégase : Saint Gabriel
Ophiuchus : Saint Benoit
Serpent : Buisson d’Épines
LE ZODIAQUE :
Bélier : Saint Pierre
Taureau : Saint André
Gémeaux : Saint Jacques le Majeur
Cancer : Saint Jean
Lion : Saint Thomas
Vierge : Saint Jacques le Mineur
Balance : Saint Philippe
Scorpion : Saint Barthélemy
Sagittaire : Saint Matthieu
Capricorne: Saint Simon
Verseau : Saint Jude Thaddée
Poissons : Saint Matthias
LES CONSTELLATIONS AU SUD DU ZODIAQUE :
Oiseau de Paradis : Eve
Caméléon : Eve
Colombe : Colombe de Noé
Dorade : Abel
Poisson volant : Abel
Grue : Aaron
Phénix : Aaron
Hydre Mâle : Saint Raphaël
Toucan : Saint Raphaël
Indien : Job
Paon : Job
Triangle Austral : La lettre Tau
Autel : L'Autel des parfums
Centaure : Abraham et Isaac
Petit Chien : l'Agneau Pascal
Grand Chien : Le roi David
Baleine : Saint Joachim et Sainte Anne
Chevelure de Bérénice : Flagellum
Couronne Australe : Couronne de Salomon
Corbeau : Arche d'Alliance
Coupe : Arche d'Alliance
Eridan : Passage de la Mer Rouge
Hydre femelle : le Jourdain
Lièvre : la Toison de Gédéon
Loup : Jacob
Navire Argo : Arche de Noé
Poisson Austral : Cruche de Farine de la veuve de Sarepta
Orion : Saint Joseph
DANS L'ATLAS CÉLESTE DE JULIUS SCHILLER, L'ARCHE DE NOÉ REMPLACE LE NAVIRE ARGO
